NLP'ye (Neuro Linguistic Programming) göre, eğer düşünce özelliklerimizi büyük oyuncular gibi belirleyebilirsek, onlar gibi oynamayı başarabiliriz. Peki ama profesyoneller gibi düşünmek, engellere karşı yaptığımız atışların onlarınki gibi olmasını sağlayabilir mi? Duncan Lennard'ın bu soruya verdiği yanıt evet. Ancak,golf oyunculuğunuzu geliştirmek için, NLP'yi kullanmaya başlamadan önce NLP'nin gerçekten ne anlama geldiğini öğrenmeniz gerekiyor.

NLP nedir? TG Brain uzmanlarından NLP eğitmeni Dr. KariMorris'e göre, "Çok sayıda karmaşık tanım yapıldı bu konuda. Ancak benim için NLP mükemmeliyete dönük bir çalışmadır. NLP başarılı insanları analiz eder ve bunu nasıl yaptıklarını sorar. Nasıl düşündüklerini" araştırır. Bu düşünüş tarzları performanslarını niçin arttırmıştır? Daha sonra da kendi bu soruların yanıtlarından hareketle bir model geliştirir.Siz de bunu kendi hayatınızda, golf oyununuza uygulayabilirsiniz.

"Evet, NLP birçok alana uygulanabilir ama etkisini en yoğun hissettirebileceği alanların basınçla golfu sayabiliriz. Örneğin, profesyonellerin organizasyonu olan PGA, bünyesindeki golf oyuncularının eğitiminde, halen bu yöntemi kullanmayı sürdürüyor. Bu biraz da golf oyununun yüzde 90 oranında "zihinsel" olmasından kaynaklanıyor. Ve daha önemlisi, kalan yüzde 10'u da "zihinsel"

Graeme McDowell'ın düşüşü ve yeniden yükselişi burada anlatmaya çalıştıklarımıza iyi bir örnek olabilir. McDowell,2004 yılının başında "oynadığı oyun daha fazla ileri gitmeyen, tıkanıp kalmış" bir noktadaydı. Ancak şanslı biriydi, zira hem oyundaki partnerlerinden Matt Harbour NLP eğitimi alıyordu hem de Darren Clarke. Kari Morris'le birlikte NLP teknikleri konusunda çalışmalar yürütüyordu. Graeme de konuyla ilgilenmeye başladı. Ve dokuz ayın ardından Avrupa sıralamasındaki yeri 96'cılıktan 6'cılığa çıktı. Aynı zamanda, iki yılın ardından ilk defa bir turu-italyan Açık- birinci olarak tamamladı.

Şimdi kendi sözlerine kulak verelim:"Bu gelişimimde NLP'nin çok büyük bir etkisi oldu. Elimi kolumu bağlayan şeyin ne olduğunu kavramamı sağladı. Düşünce ve duyguların nasıl oluştuğunu ve bunun performansımı nasıl etkilediğini onun sayesinde anladım. Simdi artık onları kontrol edebiliyorum. NLP'nin bana sağladığı şey disiplin ve motivasyon oldu. Hayatımdaki olumlu şeyleri alıp daha ileri gidebilme doğrultusunda kullanabilmem için bana eşsiz bir araç sunmuş oldu

NLP gibi zihinsel tekniklere yöneltilen eleştirilerden biri, bunların yalnızca profesyonel oyunculara dönük olduğudur.Fantastik teknikler oldukları için, "normal insanlar" üzerinle etkili olamayacakları görüşü, Graemeye göre, bütünüyle yanlış:"NLP bütün standartlara aynı şekilde uygulanabilir. Örneğin, inanç ve motivasyon konusunda iyi bir NLP egzersiziyapmak istiyorsanız, bir yere oturun ve golf çantanızdaki bütün golf sopalarıyla o güne dek yaptığınız en iyi vuruşları birer birer gözünüzün önüne getirin. İşte bu kadar kesin,açık ve kolay. Kendinize kesin bir hedef belirlemeniz bu oyuna verebileceğiniz zamanla ilgili olduğu kadar, kişisel ve subjektif bir yön de barındırır.

Justin Rose'la birlikte çalışmalarını sürdüren  ünlü turnuva koçlarından Nick Bradley ise "The Seven Laws of the Golf Saving" adlı kitabında konuya bir başka açıdan yaklaşıyor: "Bugün,diğer insanların davranışlarını örnek alacağımız çok sayıda NLP modellemesi çıktı ortaya. Ancak bana göre golf oyununda esas ihtiyaç duyduğumuz şey, kendiniz olabilmektir, Kimsiniz? Nesiniz? Fonksiyonunuzu tam olarak bilebildiğinizde, doğru konumdayken doğru tuşa basabilme şansını da yakalarsınız.

Karl Morriss'e göre de "NLP hakkında söylenenler, bir diğer insanının bire bir ve bütünüyle kopyası olacağınız anlamına gelmez. Nick Faldo'nun oyununun sizin için faydalı olabilecek yönlerini bulup çıkarabilmelisiniz. Bana göre de modelleme yönteminin faydası, başarılı bir insanı analiz etmenize ve istediğiniz sonuçlara ulaşabilmek için onun davranışlarındaki unsurları ayrıştırıp, kendinize yararlı olabilecek olanı seçmenize bağlıdır.

Paul Harper iki büyük zihinsel kusurunu yenmek için NLP'yi kullandı. Harper'a göre bu teknik iki alanda özellikle yararlı oldu:

inanç eksikliği: "Birçok golf oyuncusu,isterse yüz kez profesyonel bir turnuvada oynamış olsun, hedeflerine tam anlamıyla ulaşamayacağını düşünür. Eğer mümkün olduğuna inanmıyorsanız isiniz bitmiş demektir. O yüzden inançlarınızın size yararlı olup olmadığını sorgulamalısınız. Bir kez sorgulamayı bıraktığınızda artık onların bir gerçeklik haline geldiğini görürsünüz, davranışlarınız; ve performansınız da ona göre biçimlenir. Bu yüzden kendinize tüm seçenekleri deneyip denemediğinizi sormalısınız. Kendinizi geliştirebileceğiniz farklı yollar aramalısınız. Yeni bir teknik konusunda meraklı olmalısınız. Kaynaklarınızı daha çok kullanmalısınız, Tüm bunları yaptığınızda kendi potansiyelinize, gelişme kapasitenize dair yeni bir duyu geliştiğini göreceksiniz.

"Olumsuzluk: "Kendi denemelerinizi'iyi atış', 'kötü atış' diye etiketlememeye çalışın. Tarafsız olmayı deneyin. Atışlarınızı sadece atış olarak düşünün, sadece size skor sağlayan atışlar... Aynı zamanda öğrenme konusunda kendinize bir akıl seti hazırlayın. Her bir atışınızın daha iyiye ulaşmanız konusunda yeni fırsatlar yaratan bir deneme olduğu konusunda bir merak geliştirmenizde son derece önemli."Buradaki ilkelerle NLP'ye yaklaşan Paul Harper'ın NLP'nin sınırlarına dair söyleyeceği sözleri de var:"Geliştirdiğiniz bu teknik, altınızdaki Ford Escort'un bir Ferrari gibi gitmesine yol açmayacaktır elbette. Ancak Ford Escort'unuzu kendi üst sınırlarına ulaştırarak sürebilmenizi sağlayacağına bahse girerim.

Karl Morris gibi Paul'ün de inandığı bir diğer nokta, başarılı bir atışı gözünüzde canlandırmanız gerektiği. Başarılı golf oyuncuları bunu otomatik olarak yapabiliyor, bu yüzden ele NLP tekniğinin en çok üzerinde durduğu konulardan biri bu"canlandırma" oluyor. Peki ama zihinsel açıdan gözünüzde canlandırdığınız bir şeyi fiziksel acıdan nasıl uygulamaya geçireceksiniz? Bu soruya verilen yanıt ise şöyle:"Bugüne kadar yaptığınız en iyi atışı getirin aklınıza. Herkes bunu yapabilir herhalde. Bu görüntü, havanın durumu,rüzgarın hızı, kiminle oynamakta olduğunuz, onların size neler söylediği vb. hakkında bütün bir resmi önünüze koyacaktır. Artık yapacağınız atış, vereceğiniz hız ve kavis vb. sizin için herhangi bir atış yada bir vakit kaybı olmaktan çıkmıştır. Bu görüntü hafızanıza kaydolmuştur; başarılı bir atış için size çok önemli yararları olacaktır. Üstelik onu düzenli olarak aklınıza getirmeyi başanrsanız, bedeninizle beyniniz arasındaki bağlantıların güçlendiğini hissedersiniz. Aynı atışı yeniden ve yeniden yapıyormuş gibi, hafızanız beyninizin önüne yerleşiyormuş gibi bir duyguya kapılırsınız ve hem aklınız hem de bedeninizartık o atışı tekrar yapabilmek konusunda kendisini daha rahat hisseder. Bir deneyin bakın, gerçekten şaşıracaksınız..."

KONSANTRASYON: "Bir konuya dört buçuk saat boyunca konsantre olmanız neredeyse imkansızdır. NLP sayesinde sözcükleri ve hareketleri kullanarak, hem atıştan önce hem de atış sonrasında, konsantrasyonumu nasıl dönüştürüp yoğunlaştırabileceğimi çözdüm."

MOTiVASYON: "Kendinizi belli amaçlara odaklayarak 'inşa' etmeniz, her zaman mümkündür. Eğer amaçlarınızı çok yukarılarda, çok uzaklarda, çok ilerilerde seçerseniz, enerjinizi kaybedebilirsiniz. O yüzden daha küçük, ulaşılabilir hedeflere odaklanın. Bu aynı zamanda inancınızı da güçlendirecektir."

OLUMLU HAREKETLER: "Matt'in bana dediğine göre ne zaman iyi bir vuruş yapsam golf sopamı tutup geriye doğru uzatarak ona veriyormuşum. Zayıf denebilecek bir atış yaptığımda ise golf sopamı tüm yol boyunca kendim taşıyormuşum, işte bunu fark edip her atışımdan sonra golf sopamı ona vermeye başladığımda kötü atışlara 'gidin başımdan' demem daha da kolaylaştı.

"RUTiNLER": Rutin alışkanlıklar her zaman güveni geliştirir,tutarlılık sağlar ve kontrolü artırır. Artık ben de kendime ait rutin nefes alma teknikleri ve görselleştirme teknikleri geliştirdim:Olumsuzlukları bloke edebiliyorum. istediğim şekildeki bir vuruşun fotoğrafını, kendi zihnimden çekebiliyorum. Ve tam salınıp topa vuracakken, ulaşacağım hedefin fotoğrafını aklımda canlandırabiliyorum."